In linea di principio nei metodi di prova di durezza utilizzati nella tecnica si distingue tra metodi con applicazione statica e dinamica della forza.
Nel metodo statico, che è utilizzato prevalentemente per la prova di durezza di metalli, la forza di prova viene aumentata lentamente, ovvero viene applicata in modo uniforme per un tempo minimo prescritto dalle norme (v. grafico in basso).
Nel metodo dinamico invece, la forza di prova vene applicata di colpo e il provino viene quindi esposto a una sollecitazione d'urto.
